化石燃料也称为矿石燃料，其包含的天然资源为煤炭、石油以及天然气等。这些资源都是埋藏在地下和海洋下的不能再生的燃料资源。
2000多年曾经人类就知道煤炭可当作燃料。公元前500年我国古人就发现了“黑石头”（煤），用煤作燃料已有1000多年的前史。14世纪的我国、17世纪的英国采煤业都已适当兴旺，但煤炭长时间未能在国际动力消费结构中占有主导地位。
18世纪70年代，英国的瓦特创造以煤炭作燃料的蒸汽机。蒸汽机的广泛应用使煤炭敏捷成为第二代主体动力。煤炭在国际一次动力消费结构中所占的比重，从1860年的25％，上升到1920年的62％。
17世纪中叶，因为煤炭出产和运用技能日趋老练，人类动力消费逐渐由煤炭替代木炭。煤气灯的运用，蒸汽机的创造，使煤炭一跃成为第二代主体动力，并创始了18世纪的工业文明。以煤炭作燃料的蒸汽机，使纺织、冶金、采矿、机械加工等工业取得快速地开展。一起，蒸汽机车、轮船的呈现，使交通运输业得到巨大进步。
19世纪以来，电磁感应现象的发现，使得由蒸汽轮机作动力的发电机渐渐的呈现，煤炭作为一次动力被转换成愈加便于运送和使用的二次动力电能。
人类的日子和出产离不开动力,以动力为规范所区分的年代与社会和经济开展的年代,阶段区分紧密相联,但在内在与时限上有适当的差异,各有其共同之处.动力年代怎么区分,特别是我国的动力总体上处于什么年代,这对知道我国国情,研讨我国动力开展的战略有重要意义.经过对石油年代及后石油年代的展望剖析,我国全体上处于动力的煤炭年代.很多事实上,无论是社会,经济仍是动力都有其客观开展规律,有其阶段性和相互依赖性,在必定条件下开展能加快,但阶段不容易逾越.现阶段我国动力战略对策的构成必需要考虑国情和年代的特色.并主张继续进步石油特别是天然气在动力消费构成中的份额,注重动力开展发生的环境影响,特别是注重煤炭出产和消费的清洁化,活跃稳步地开展多种新动力.回来搜狐，检查愈加多
